星空、母殺しの姉妹
「旦那さま！ 旦那さま！」
廊下をばたばたと女中の一人が駆けて行く。そして、一つの部屋の前で急停止し、ノックもせずにドアを開けた。
「旦那さま！ お生まれになりました！ 女の子が二人です！」
女中の報告を聞いて、部屋の奥の机に向かっていたエルフの男がゆっくりと立ち上がり、振り向く。
「それで、アークの容態は？」
「奥さまは……奥さまは……お亡くなりに、うぅぅ……」
女中はこらえていたものがあふれるように、その場に泣き崩れた。
その様子を男はじっと眺めているように見える。だが、どこか別の所を見ているようにも見えた。
「アーク……そうか、産んだか……」
男はそれだけつぶやくと、女中をその場に置いて部屋を出た。
―――――
その日の夜、王宮の屋上にその男はいた。
男の眼前には二つのゆりかご、そしてその先には一つの蓋の空いた棺桶があった。
いつくしむように、ゆりかごの中の二人を覗き込み、悲しみながら棺桶の前に立ち、さらにいつくしむようにゆりかごを覗き込む……
こんなことを、なんどか繰り返したあと、男は着ていたローブのポケットから一枚の紙を取り出した。
「二人の子を、もし産むことが叶うなら、月と星の名をそれぞれに与えてください
一人は月として夜の間でも民を照らせるように
一人は月の迷いし時の助けとなる星となるように
戦争続く夜の世界に、二人が標となりますように」
それは、アークが枕の下に隠していた遺書だという。
男――サン王は、その遺書を棺桶に入れ、蓋を閉じた。
そして王は、二人の娘を抱き上げ、星空に掲げた。